かつて聖地オリンピアに、絢爛豪華なゼウス神像が存在した。
オリンピック発祥の地、オリンピア。そこにはかつて、きらめく様なゼウス神像が存在したと言う
紀元前430年頃、天才彫刻家フィディアス（ペイディアス）によって製作され、神像の製作期間に約10年をついやしたと言う。
16世紀に描かれたゼウス神像の想像図
玉座に腰掛けた神像は、高さ12メートル。身体部分は象牙製、着衣・装身具は黄金製。木製の玉座表面には黄金が貼られ、さらに、宝石・象牙・黒檀（こくたん）などを使用した装飾が施されていた。
この神像を最奥部に収めた神殿も、とても美しいものだった。この神殿は紀元前456年に完成、総大理石製で窓はなく、64メートル×27メートルで。34本のドーリア式（古代ギリシア建築における建築様式）円柱が屋根を支えていた。
フィディアスは、神話にある仕掛けを施した。神像の前に池を配置し、その池にオリーブ油を混ぜた水を張る。この神殿に差し込む光は入り口しかなく、そこから差し込んだ光が池の表面で反射し、下から神像を神々しく輝かせると言うものだった。
しかし、残念なことにこの神像は失われてしまう。4世紀頃に、コンスターチノープルに運ばれ火災で消失。または、5世紀までオリンピアに存在したが、地震によって損壊したとも？諸説あるようです。
ただ、確かだと言われているのは、426年にローマ皇帝の命で神殿が破壊されたと言います。
これは余り確かな情報ではないのですが、当時、象牙を柔らかくして、まるで木の皮を像に貼るように細工が出来た、との言い伝えもあるとか？もちろん、そんな技術は現在も有りません。
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